читать дальшеВалентин – не репортер, и мы не можешь предполагать, что он делал и думал. Похоже, наблюдал, анализировал, делал выводы. Вероятно, выйдя из Багерлее (не факт, что в идеальной физической форме), Валентин прежде всего утвердил свое положение главы Дома. Как видно из дальнейшего ему подчинялись не формально, но всецело, а значит, свой личный авторитет он сумел укрепить в этот весьма неспокойный период. Люди Придда присутствовали на отречении Фердинанда Оллара, но держались позади. Они стояли у эшафота с заложниками, и Валентин был с ними…
Что мог увидеть герцог Придд в Олларии, захваченной Альдо Раканом? Вероятно, все то, на что советовал Дику посмотреть Реднальд Ларак. Грабежи, насилие, убийства, произвол новой власти. Особняк герцога Алвы отдан его бывшему оруженосцу, ныне другу победителя. Вряд ли Валентин мог не заметить стараний Первого Маршала Талигойи и военного коменданта Карваля восстановить порядок и безопасность в столице. Скорее всего, он был в курсе деятельности Айнсмеллера и прекрасно знал, что именно люди Окделла занимаются мародерством при его попустительстве.
На первом заседании Высокого Совета Альдо Ракан огласил свои планы о возрождении Золотой Анаксии. Он собирается сперва вернуться к границам Эрнани Одиннадцатого, отказавшись от Варасты, Марагоны, Бергмарка (рассчитывая, таким образом, договориться с соседями?), а потом расширить границы от Седого моря до Померанцевого, подчинив Дриксен, гайифу и прочие страны, которых не существовало во времена Эридани Великого. Ближайшие цели – истребление всего олларовского: столица переименована в Ракану, намечается война с мертвецами.
– Мы воздадим должное и чести и предательству. – Альдо ненадолго замолчал. – В Старом Парке будет храм, мы перенесем туда останки короля Эрнани. Рядом со своим сюзереном обретут пристанище его защитники Алан Окделл и Эктор Придд. Повелитель Скал, Повелитель Волн, вы слышите меня?
– Мой король! – Ричард с горящими глазами срывается с места. – Мой король!
– Да, Ваше Величество, – наклоняет голову Придд.
– Что до узурпатора и его прихвостней, – несется дальше Альдо, – то они не должны осквернять собой землю Раканы. Перед нашей коронацией бастард и его приспешники будут вывезены за пределы столицы и сожжены, а пепел развеян над марагонским трактом.
Робер недоволен, Дик в восторге. Я думаю, от Валентина их реакция не ускользнула.
Встреча однокорытников у покоев свергнутой королевы. Лицо Дико подрано - на него накинулась родная сестра.
– Ее Величество вернется не раньше чем к вечеру, – скучным голосом сообщил Спрут. Назови Валентин Катари госпожой Оллар, Дикон бы с наслаждением его поправил, но Спрут сказал «Ее Величество». Оставалось или повторять его слова, или... встать на защиту дела Раканов.
– Фердинанд Оллар никогда не был королем, – отрезал Ричард.
Здесь, примечательно, что Дик собирается поправить Валентина, чтобы тот не сказал. А еще слова Ричарда могут быть истолкованы, как обвинение в государственной измене, которое Валентин опровергает ссылкой на юридические документы.
– Вы дурно знаете Агарисские Протоколы, герцог, – Валентин держался словно на уроке в Лаик, и это было отвратительно. – Согласно им, Оллары, начиная с Октавия Первого, считаются законными правителями. Святой град не признал олларианскую церковь, но он признал династию.
Дик упорствует. Зачем? Чтобы подвести неприятного однокорытника под подозрение новой власти?
– Признание было вырвано силой оружия. – Ричард изо всех сил старался сохранить спокойствие. То, что Придд чувствовал себя в апартаментах Катари как дома, бесило. Как же ей тяжело выносить общество этого болвана, и не только его! Неудивительно, что она почти не покидала спальню...
Шедеврально! По-моему, эта логическая выкладка Дика явственно демонстрирует, насколько мало можно доверять его суждениям. Валентин – болван, докучающий Катари. Которая из-за него почти не покидает спальню…
– Оружие – весомый аргумент. – Валентин поправил воротник. – Рамиро Второй был весьма убедителен, но протоколы конклава, пока они не отменены самим конклавом, имеют силу закона. К счастью для вас.
Валентин напоминает, что позиция Дика не так уж безупречна – Окделлы служили Олларам, и со стороны Дика некрасиво оскорблять своих предков.
– Что вы имеете в виду? – он не должен выходить из себя, не должен поднимать голос на этого столичного шаркуна. Не время и уж тем более не место!
Так же, как не должен был враждовать в предыдущей сцене? Похоже, вопрос свой Дик выкрикнул.
– Только то, что ваши предки, в отличие от моих, исправно служили Олларам. Неужели вы желаете, чтоб маршал Ричард, кансильер Джеральд, генерал Льюис и другие ваши родичи считались приспешниками узурпатора? Впрочем, вам виднее, чем руководствуются Повелители Скал, давая присягу.
Абсолютно верно. Настоятельное требование Валентина заняться своими делами в очередной раз не понято. А ведь он очень прозрачно намекает, что если Дик не отстанет, ему есть о чем напомнить.
– Вам этого не понять, – отрезал Дикон, осознавая и необходимость остановиться, и невозможность отступить.
– Весьма вероятно, – Валентин растянул губы в улыбке. – Мой отец и мой эр были единомышленниками. Теперь оба в Рассвете, а я делаю то же, что делали они. Я могу предать либо обоих, либо никого.
– На что вы намекаете? – Спрут решил, что Повелитель Скал не может бросить вызов Повелителю Волн? Он ошибается, хотя Альдо будет вне себя.
– Я не имею обыкновения намекать, – светлые глаза смотрели холодно и равнодушно, – просто я согласился с тем, что мне не понять, почему вы присягнули Алве. Впрочем, это меня не касается.
Дик не успокоился и получил открытым текстом. Однако он хочет выглядеть белым и непорочным, забыть, забыть об этой присяге, об отравлении… и оскорбляет всех Приддов скопом.
– Вас никогда ничего не касается, – сейчас Спрут его вызовет. Или он вызовет Спрута, и понесется, – за вас воюют и умирают другие.
А ведь Валентин Окделлов не оскорблял. Оллары были признанными королями, герцоги Окделлы им верно служили, их честь это не порочит. Утверждая, что Оллары не были королями, Окделлов оскорбил сам Ричард.
Слово сказано, и он не отступится, тем более это правда. Алан погиб, а родичи Эктора выжили. Отец поднял восстание, Вальтер отсиделся. Даже в истории с Сузой-Музой Валентин выжидал...
Очередной двойной стандарт от Окделла: Алан погиб, но и Эктор погиб; родичи Эктора выжили, но родичи Алана выжили тоже.
– Прекрасные слова, – ровным голосом произнес Придд, – особенно в устах человека, за которого не только дрались на дуэли, но и платили.
Получил! Заслуженно.
– Хватит! – прикрикнул Дик и осекся, поймав удивленный взгляд какого-то престарелого хлыща. – Надеюсь, вы понимаете, что у нас не осталось выбора?
Надеюсь, ни у кого нет сомнений, о каком выборе говорит Дик? Для меня речь однозначно идет о дуэли.
– Вполне, – поклонился Валентин Придд. – Надеюсь, что вы в отличие от вашей сестры понимаете неуместность дуэли во дворце. Предлагаю навестить Старый парк. Это не так далеко, и там достаточно безлюдно. К тому же сегодня отменная погода.
Последнюю шпильку Валентин отпустил намеренно. Достал его Дик своей простотой. Стремился ли он к дуэли? Думаю, намерений таких Валентин изначально не имел. Ричард вел себя вызывающе. Вспомним, он собирался поправить собеседника, как бы тот не назвал Катарину. Ричард искал повод, нет, не для ссоры, для того, чтобы указать Спруту его место. Указал, Валентин с таким положением дел не согласился и показал слабость позиции герцога Окделла. Тот перешел к оскорблениям, а верность семье для Валентина не пустой звук, он встает на защиту чести Приддов. К тому же его близкие, «за которых умирали другие» мертвы, а некий юнец, попытавшийся отравить ПМ, вынырнул живым и невредимым.
Валентин наблюдал и делал выводы, готовился к решительной схватке, но, в отличии от Людей Чести, он не собирается приносить ложных присяг, вытягиваться в струнку при окрике власть имущих, отворачиваться от своих. Дуэль с Окделлом - поступок из того же ряда, что и салют Ворону у эшафота - Валентин не пресмыкается перед новой властью. В этой сцене Окделл стремится поставить Придда на место, заставить его смотреть снизу вверх. Валентин отвечает вполне адекватно.