Изумруды и серебро. Глава 4 (первая часть)

[crfhfgtzpvtz]

Случилось страшное! В процессе перетаскивания с ресурса на ресурс погибло окончание последней главы. Нужно набирать заново. Выкладываю то, что осталось сохранено. Все очень плохо. Кто хочет поужасаться - прошу.

Глава 4. Сгустилась тьма.

Пусть говорят, ночная полутень
Введет в обман и призраки покажет
Нет, только ночь тебе всю правду скажет,
А дню не верь – обманывает день.

Рон

Рон осторожно встал с постели, стараясь не разбудить сладко посапывающую Гермиону. В бледном утреннем свете она казалась такой уютной, такой домашней, трогательно юной. Густые темные ресницы бархатной бахромой легли на персиковую кожу, тонкие брови удивленно приподнялись, словно ей снилось нечто непонятное и восхитительное. Румяный ротик был чуть приоткрыт. Шелковистые кудри разметались по подушке. Одеяло сползло с плеч, обнажив соблазнительную округлость. Рон стянул его чуть ниже, полюбовался на темно-розовый бутон . Гермиона что-то неразборчиво пробормотала во сне, повернулась и легла почти поперек кровати. Круглое белое колено выглянуло из-под одеяла. Рон с трудом оторвал от него взгляд, вздохнул и вышел из спальни.

Эту крошечную квартиру Министерство предоставило Гермионе, как молодому специалисту, не имеющему недвижимости в Магическом Мире. Вторая комната служила кабинетом и библиотекой, кухня являлась и столовой, и гостиной. Для незамужней работающей ведьмы места было вполне достаточно, но Рон в эту квартиру уже не помещался. Он приходил в гости, часто оставался на ночь, у него имелся комплект белья, зубная щетка, бритвенный набор и шампунь, и все же жил он в Норе.
Наверное, проблема была не в размерах квартиры – при желании можно было разместиться и вдвоем, но Гермиона этот вопрос не рассматривала, а Рон не решался настаивать.

Умывшись, он позавтракал, надел форменную мантию и отправился на службу. Еще прошлой осенью было решено, что Рон перейдет в Отдел Охраны и будет следить за Снейпом в заключении. Эту работу трудно было назвать интересной и перспективной. Полдня Рон вместе с напарником провел у дверей одиночной камеры. Каждый час они по очереди проверяли ее, каждые два часа обновляли охранные чары. Монотонное течение времени оживил визит Забини – нужно было встретить адвоката, проводить его в кабинет, рассказать о правилах посещения, добиться кислого ответа и подписи на протоколе, отпереть и запереть камеру, потом выпустить его, проводить, получить все нужные подписи и выписать пропуск. После авроры обсудили Блейза и новый брак его матери. Поспорили, сколько мужей у нее уже было, и Рон проиграл. Когда их смена закончилась, напарник не поленился разыскать в подшивках криминальной хроники статью о знаменитых мужеубийцах, избежавших наказания. Пока он проводил свои изыскания, Рон успел пообедать и выспаться.

В четыре часа дня объявили общий сбор. С момента вступлению в силу нового законодательства Снейп стал первым, приговоренным к ослеплению. Казнь, а Рон полагал, что это все-таки казнь, а не процедура по обезвреживанию, должна была проходить торжественно.

Авроры прошествовали в Зал Правосудия и встали по периметру. Просторное помещение освещали толстые восковые свечи, закрепленные на железном кольце под самым потолком. На взгляд Рона, этого было явно недостаточно – стены тонули во мраке, своих соседей он еще мог разглядеть, а других авроров только угадывал. Под светильником находилось возвышение с массивным креслом – место председателя. Рядом с ним расположились чиновники высокого ранга - представитель Отдела Магического Правопорядка, Главный Аврор Марчбэнкс, судья Боунс. Тюремный целитель тоже должен был стоять где-то здесь, но его Рон не видел.

Распахнулись двери, и в наступившей тишине гулко прозвучали шаги председателя Визенгамота. Он занял свое место и велел ввести осужденного. Снейп в сопровождении двух авроров медленно прошел через зал. Рон стоял немного сзади кресла председателя, слева. Он хорошо видел приближающегося человека, мог разглядеть даже наручники на запястьях, цепи от которых крепились к браслетам охранников. Каменные плита мела широкая черная мантия Мастера Зелий – Гильдия Алхимиков и Зельеваров никогда не лишала звания того, кого однажды удостоила чести. Отблески свечей причудливо падали на лицо Снейпа, утрируя черты. Громадная кривая тень от носа наползала на рот, губы то истончались в линию, то превращались в косую рваную рану, острый подбородок резко выступал вперед, вместо глаз темнели провалы глазниц. Жутковатое зрелище! Рон передернул плечами от отвращения.

Снейп подошел к возвышению и оказался в круге света, который выбелил его лицо. Теперь оно походило на посмертную гипсовую маску, такое же застывшее и отстраненное. На присутствующих Снейп не смотрел. Рон не мог поймать его взгляд - глаза были совершенно пусты и казались незрячими.

Председатель зачитал приговор и осведомился, все ли понятно осужденному? Снейп пожал плечами, его цепи жалобно зазвенели.

- Помнится, в прежние времена, когда данный обычай был широко распространен, зелье растворяли в эльфийском вине, - произнес он почти мечтательно. - Я надеюсь, эту добрую традицию тоже возродили?
- Алкоголь вступает в реакцию с компонентами зелья и может вызвать раздражение желудка, - ответил представитель Отдела Магического Правопорядка. - Усугублять страдания преступника негуманно.
- В самом деле? – Снейп, кажется, удивился. - И что же вы предложите? – выглядел он по-настоящему заинтересованным.
- Наиболее мягкое сочетание с тыквенным соком, мы настоятельно рекомендуем его.

Снейп скривился:
- Вы бы еще сливочное пиво предложили. Я, пожалуй, предпочту воду.
- У растворенного в воде зелья весьма специфический вкус.
- Не беспокойтесь, у меня специфические пристрастия.
- Вы поступаете крайне легкомысленно! Крайне!!

Председатель жестом призвал к молчанию.

- Осужденный выбрал воду.

Повинуясь взмаху волшебной палочки, материализовался треножник с бронзовым кубком. Откуда-то сбоку вышел Мастер Зелий в широкой черной мантии и традиционной шапочке, похожей на детский чепчик - а Снейп таких не носил! – отметил Рон, удивляясь, какая глупость лезет сейчас в голову.

- Повязка Фемиды! – торжественно провозгласил зельевар и бросил в кубок круглую прозрачную горошину.

Вода зашипела и затихла. Председатель направил свою палочку на кубок, и он поднялся в воздух, завис перед лицом Снейпа. Из-за наручников ему пришлось обхватить кубок обеими руками. Рон готов был поклясться, что кончик носа чуть-чуть дернулся, принюхиваясь.

- Благодарю вас, коллега, - Снейп взглянул на Мастера Зелий и чуть склонил голову, одобряя. – Вы постарались. За тонкое искусство!

Он прижал кубок к губам и сделал глоток. Лицо искривилось в уродливой гримасе, судорога свела шею, плечи. Снейп сгибался, клонясь к полу. Казалось, сейчас разожмутся пальцы, кубок выскользнет, а сам он рухнет, повиснув на цепях авроров. Но Снейп удержался на ногах и кубок не выпустил, хотя костяшки пальцев у него побелели. Он выпрямился. Внезапно возникший целитель принялся чертить затейливые узоры палочкой перед его лицом.

- Приговор свершился! – торжественно объявил он, закончив обследование.

Снейп ткнул ему в руку кубок. Целитель, растерявшись, принял его и после минутной заминки поставил на треножник. Рон знал, что после приема зелья полагается испытывать сильную слабость, тошноту, головную боль. Однако Снейп стоял прямо, скрестив на груди скованные руки. Если бы Рон не разглядывал его столь внимательно, мог бы и не заметить подрагивающих пальцев и выступившей на лбу испарины. Похоже, все силы уходили на то, чтобы сохранить надменную позу и равнодушное выражение лица.
- Да, восторжествует закон! – провозгласил председатель Визенгамота и обратился к Снейпу:
- Во Тьме внешней разгорается Свет внутренний. Трудная работа ожидает тебя – познание души своей и скорбь о совершенном. В тишине и покое вспоминай дела свои, и светильник раскаяния укажет тебе путь во мраке, - он сделал паузу, видимо, ожидая ответа осужденного, но тот молчал.

Председатель встал со своего кресла и поднял обе руки:
- Я закончил!

Снейп стремительно развернулся на каблуках, авроры еле успели перестроиться. Рон с беспокойством провожал его взглядом. Так не смиряются. Так не удаляются предаваться скорби и раскаянью. Снейп шел довольно уверенно, насколько это возможно в сцепке с двумя аврорами, шагающими не в ногу. У Рона не было оснований сомневаться в компетентности целителя, но вдруг? И слова благодарности зельевару… Вдруг он что-то напутал с зельем, и Снейп это понял? Если он не ослеп, если он выйдет из Башни…

Снейп споткнулся, неловко выставил вперед руки, качнулся в сторону, сделал крошечный осторожный шажок, словно шел на ощупь. У Рона отлегло на сердце. Он не видит!

***
Рабочий день, наконец, закончился. Рон сменился и вышел на улицу. Он остановился, озираясь. Палящий зной сменяла вечерняя прохлада. От деревьев и домов протянулись длинные тени, они казались черными по контрасту с золотом отраженного в окнах солнца. Драко появился из-за деревьев, напряженный, будто натянутая струна. Рон поторопился ответить на незаданный вопрос:
- Все в порядке. Снейп выпил зелье. Завтра его переведут в Башню.

Драко кивнул и прикусил нижнюю губу. Похоже, подбирал слова для вопроса. Получилось не слишком удачно:
- Как он все это воспринял?

Рон вздохнул. Он знал, что тревожит Драко - сам думал о том же.

- Не думаю, что смирился.
- И не смирится! Это же Снейп! Он затаится, чтобы ударить внезапно.
- Он слеп. Он ничего не сможет сделать, - Рона и самого, это не убеждало.
- Подкупить, уговорить... - взмахнул рукой Драко. - Дамблдора он как-то уболтал! И Волдеморта, - это имя он уже произносил без запинки. - Снейп опасен, Рон, по-настоящему опасен! То, что ты видел в Хогвартсе, это ерунда! Я и сам не подозревал, какой он, до того… до убийства Дамблдора. Понимаешь, когда он появился на Башне, все стушевались. Все, даже Грейбек! И позже… Все были на нервах, срывались из-за пустяков, но меня никто не смел тронуть. Никто не хотел связываться с ним! – Драко говорил быстро с несвойственной ему горячностью. – У Волдеморта были безжалостные убийцы, были убежденные палачи, были просто садисты, но Снейп... С ним невозможно договориться, найти компромисс, подкупить, запугать. Если он не сможет отомстить тут же, то затаится, будет выжидать, готовиться, ничего не забудет и от планов своих не откажется. Отомстит. Какова бы ни была цена! Волдеморт не сдержал своего обещания - убил Лили Поттер, и Снейп постарался его уничтожить. Его - бессмертного, могущественного! И плевать на жертвы! Он не отказался от мести даже через пятнадцать лет, даже после смерти Дамблдора... - голос Драко прервался, ему не хватило дыхания.

Немного успокоившись, он продолжил:
- Сейчас от него ускользнул Гарри, - голос прозвучал неестественно ровно. - Снейп не смирится с этим – он будет мстить. Нельзя ему позволить добраться до Гарри!
- Мы говорили об этом, - ответил Рон.

Говорили и не раз. Обсуждали отмену смертной казни, меру, безусловно, прогрессивную, но лучше бы ее отменили на пару лет позже. Ослепление и заточение в Башню Снейпа это не остановит. Только обозлит. Он не Гриндевальд, осознавший свои преступления и раскаявшийся. Он будет мстить. Жестоко и безжалостно. Через десять лет, через двадцать... И все эти годы они будут ждать удара.

- Нужно поставить точку, - произнес Рон решительно. - Окончательную.

Драко разжал кулак. На его ладони лежал крошечный флакон.

- Сон Старца. Прекрасные венецианки давали этот яд ревнивым мужьям и суровым опекунам. Нет ни вкуса, ни цвета, ни запаха. Достаточно одной капли. Человек мирно ложится спать и уже не просыпается. Говорят, он переживает всю свою жизнь в обратном порядке и, дойдя до рождения – умирает. Как ты понимаешь, желающих проверить это на себе не находилось.Точно известно, что более суток с момента отравления никто не прожил. Я предпочел бы что-нибудь более… интересное, но чем мучительней симптомы, тем выше вероятность, что яд обнаружат. Впрочем, - Драко хищно оскалился, - Снейпу, наверняка, не понравится вновь пережить кое-какие моменты своей жизни!Самое главное, Сон Старца никак не проявляется внешне, а потом искать что-то будет поздно.
- И если я подолью яд во время своего дежурства…
- Смерть наступит на следующий день, - нетерпеливо перебил Драко. – Когда тебя не будет поблизости. Руку давай!

Он вложил в ладонь Рона стеклянный флакон.